イントロダクション

本記事は、Metaverse Roadmap 2007——ゲーム業界の開発者・技術者・未来研究者が20年近く前に行った予測の試み——から浮かび上がった主要テーマを掘り下げるシリーズの一編です。

20年近く前、ゲーム業界にいた私たち——開発者、技術者、未来研究者——が集まり、仮想世界、デジタル経済、そして知的システムがどこへ向かうのかを考えました。私たちが論じていたのは娯楽の未来だけではありません。技術と社会の変容の予兆を、地図に描こうとしていたのです。

当時すでに、Second Life、Eve Online、そして初期のMMOが、次のことを示していました。

メタバース・ロードマップは、ゲームだけの話ではありませんでした。デジタル技術がアイデンティティ、所有、知性、インフラ、統治のあり方をどう塗り替えるのかを見通すための試みでした。すべてを言い当てられたわけでは決してありませんが、多くの予測は今日のデジタル環境の中心的な主題となり、そしてグリーンストーンが現在取り組んでいる仕事そのものになっています。

そこで改めてロードマップを読み直し、そこから立ち上がってきた6つの主要テーマを検討することにしました。いずれも未来を形づくり続けているテーマであり、グリーンストーンが軸に据えている土台でもあります。

本稿はその柱の要約です。それぞれについては、別の記事で詳しく取り上げます。

1️⃣ デジタル経済と真のデジタル所有

ロードマップは、仮想世界のなかのデジタル経済がやがて囲い込みを超えて発展すると予測していました。MMOで仮想通貨を売買していたプレイヤーは、いずれ自分のデジタル資産を本当の意味で管理する権利を求め、プラットフォームが握る経済から抜け出していくだろう、と。当時ビットコインはまだ存在しませんでしたが、兆しははっきりしていました。デジタルの希少性、ゲーム内通貨、プレイヤー主導の経済——のちにWeb3、DeFi、トークン化された所有を定義することになる概念が、すでに実地で試されていたのです。

ブロックチェーンが登場すると、本当の革新は貨幣の分散化ではなく、所有権そのものの分散化にあることが見えてきました。仮想アイテムから現実資産（RWA）まで、その射程は広がっています。この転換はいま、新しい金融モデル、所有の構造、そしてデジタル生まれの経済の中核にあり、文化と商売が誰も予想しなかった形で交わる場所になっています。私が現在取り組んでいるRWAのトークン化、エンターテインメント由来のデジタル資産、分散型の所有モデルは、この変化の直接の延長線上にあります。

2️⃣ AIと知的システムの台頭

ロードマップを書いた当時、ゲームにおけるAIは、NPCの振る舞い、手続き的な生成、初歩的な予測分析が中心でした。それでも私たちは、AIが台本どおりのやり取りを超えて、デジタル経済と統治のなかで自律的な力になる未来を見ていました。

AIを載せたゲームキャラクターから始まったものは、いまや自律的な取引システム、生成AI、そして金融・メディア・インフラを形づくる意思決定アルゴリズムへと姿を変えています。私たちは、AIが人間の判断を補助するだけでなく、場合によっては完全に置き換える世界に入りつつあります。ここから、労働、富の分配、経済の調整をめぐる根本的な問いが立ち上がります。これらの問いは、AI倫理、ガバナンス、信頼と透明性の分散モデルに関する私の現在の仕事に直結しています。

3️⃣ 仮想空間と物理空間の境界が溶けていく

ロードマップから得られた最大の示唆のひとつは、仮想現実と拡張現実が衝突コースにあるということでした。私たちはARとVRがいずれ融合すると見込み、ゲーム技術がゲーム以外の複数の産業の基盤になっていくと予測しました。

Unreal EngineやUnityのようなリアルタイム・レンダリングエンジンは、いまやバーチャルプロダクション、建築ビジュアライゼーション、産業用シミュレーションの標準です。同時に、空間コンピューティング、バーチャルスタジオ、AI支援のコンテンツ制作が、デジタルと物理のメディアを隔てる境界を消しつつあります。

私にとって、これは個人的なテーマでもあります。キャリアの多くを、ゲーム、バーチャルプロダクション、没入型のストーリーテリングが交わる場所で過ごしてきました。バーチャルプロダクションにおけるMixCastでの仕事にせよ、インタラクティブ・エンターテインメントやシミュレーション技術への継続的な投資にせよ、筋は一本です。仮想と物理の線は溶けつつあり、次に来るものを試す場としてゲームはいまも機能しているということです。

4️⃣ ユーザーがつくる世界の台頭

当時はライフログという言葉を使っていましたが、振り返れば、私たちが描いていたのはのちのTikTok、YouTubeのクリエイター、そしてインフルエンサー経済でした。個人がコンテンツ制作、アイデンティティ、社会的なやり取りの主導権を握る未来を、私たちは見ていました。読み切れなかったのは、アルゴリズムに駆動されるプラットフォームがクリエイター経済の管理を中央に集め、所有よりもエンゲージメントを優先する形で可視性と収益化を左右するようになる、という点でした。

とはいえ、揺り戻しはまた起きています。AI支援の制作、ブロックチェーンを基盤とする収益化、分散型のクリエイター・プラットフォームが、既存の門番に揺さぶりをかけています。クリエイターが本当のデジタル所有と収益の自立を確立できるよう支援する私の現在の仕事は、あの頃の議論がそのまま育ったものです。次の時代の主題はUGCではなく、クリエイターが所有する経済になるでしょう。

5️⃣ すべてを支えるインフラ

ロードマップで最も先を見ていた洞察のひとつは、遍在する計算資源こそが他のすべての土台になる、というものでした。仮想世界も、知的システムも、分散型の経済も、その下で動く処理能力とネットワーク基盤が追いつかなければ、規模を持って機能しないと分かっていたのです。

いま、その制約がはっきりと見えてきました。AI、大規模なシミュレーション、分散型の経済は、いずれも計算能力の指数的な増加を必要とします。DePIN（分散型物理インフラ・ネットワーク）、グリーンデータセンター、そして持続可能なAIインフラの台頭が、現在最も差し迫った技術的課題のひとつである理由はここにあります。

MetaGravity の DePIN スーパーコンピュータをはじめとする分散計算プロジェクトに関わるなかで、AIやWeb3、デジタル経済が、それを支える資源を食いつぶしてしまわないよう、新しいインフラの形が組み上げられていく様子を間近で見てきました。拡張可能で、持続可能で、開かれたインターネットを望むなら、未来の計算基盤を誰が所有し、誰が運用するのかを考え直す必要があります。

6️⃣ 社会と倫理の層

没入的なデジタル空間が広く使われるようになるにつれ、デジタル・アイデンティティ、ガバナンス、そして倫理的なAIをめぐる問いは避けて通れなくなる——私たちはそう認識していました。ロードマップは中央集権的なプラットフォーム支配のリスクに触れており、今日、そのリスクは早急な解決を迫る形で現実になっています。

暮らしがデジタルになるほど、問いは重くなります。私たちのデータを所有しているのは誰か。アクセスを握っているのは誰か。そして、私たちの現実を形づくる仕組みを統治しているのは誰なのか。

私が Pacific Commons Protocol Institute（PCPI）のようなプロジェクトに関わっているのは、そのためです。ガバナンスのモデルは、技術そのものと同じだけ重要だからです。分散型のガバナンス、コモンズに基づく所有、AIの透明性への移行は、理想論的な代案ではありません。デジタルな生活が企業とアルゴリズムに支配されていくことへの、必要な釣り合いです。

いまも続いているビジョン

メタバース・ロードマップは、技術を言い当てるための試みではありませんでした。私たちがそこにどう参加し、どう形づくるのかを理解するための試みでした。私にとってこれらのテーマは、初期のMMO経済から今日のデジタル資産の所有、持続可能な計算資源、倫理的なAIガバナンスに至るまで、キャリアを動かしてきた原動力です。

このシリーズでは、それぞれの柱を順に掘り下げ、ロードマップを読み直しながら、次に何が来るのかを問い直していきます。20年近く前に描いた展望は、いまも進行中です。そして、最も重要な仕事はこれからです。